¿Polinizadores humanos o abejas robots?

Guiomar Nantes enfatiza que “se debe proteger a los polinizadores, reduciendo los factores que causan su pérdida. Un escenario terrorífico -que se viene planteando desde la industria hace ya tiempo- sería reemplazarlos por ‘polinizadores humanos’ o ‘abejas robots’, eso resultaría terrible porque los factores que están causando mortalidad o enfermedades en las abejas causan lo mismo en otros organismos que también son polinizadores como aves, insectos o mamíferos”.

Esta situación va ligada a un aumento en los precios de los productos como consecuencia de la escasez, lo que obligaría a un cambio de dieta. “Las poblaciones humanas que no tengan acceso a esos productos alimenticios que proporcionan una dieta equilibrada y saludable se verían obligadas a consumir productos que no dependan de polinizadores: sería el caso de cereales como el arroz, trigo, cebada, centeno y avena. De esta forma, la calidad de vida de las poblaciones -y su nutrición- se reduciría”, explica la profesora de la Universidad Nacional de Colombia.

Derivada de estas situaciones, nacen iniciativas como “Cada abeja cuenta”, que busca promover la conservación de las abejas. Por esta razón, Avant Garde, agencia creadora de la iniciativa, realizará, en el año 2021, el Primer Foro Cada Abeja Cuenta, un encuentro de protectores de las abejas, en la ciudad de Bogotá, Colombia.

Desaparición de ecosistemas

El déficit de polinización en los bosques influirá sobre la producción y dispersión de semillas y, por tanto, en su regeneración, lo que, a su vez, afectará la producción de oxígeno y agua. “Es una cadena, una serie de interacciones que se romperían causando la degradación de los ecosistemas”, aclara Nantes.

El cambio climático, entre otros factores, está disminuyendo los polinizadores y, en general, la biodiversidad animal y vegetal: “Está causando alteraciones extremas en todo el planeta: inundaciones, sequías, incendios, descongelamiento de nevados, ruptura de glaciares y las actividades humanas de producción de enormes cantidades de basuras y residuos tóxicos, sin tratamientos adecuados. Todo eso hará que desaparezcan ecosistemas que sirven de refugio y producción de alimento para muchos animales, incluyendo las abejas”, explica la profesora.

Pandemia: Resultado del desequilibrio natural

Según la experta, la actual situación de pandemia es un evento causado por el quiebre del equilibrio natural en los ecosistemas. “Cada vez más, la especie humana interactúa con especies silvestres, las cuales tienen una carga vírica que puede ser transmitida a otros animales y a los humanos. Virus, bacterias y demás microorganismos existen desde el comienzo del mundo y están establecidos en todas las especies animales, en equilibrio, por lo cual pasan desapercibidos. Un microorganismo patógeno puede estar distribuido en muchas especies animales y su efecto se diluye, precisamente, debido a la biodiversidad de su huésped, pero, cuando una de esas especies se retira de su medio y se incrementa su número en un área determinada, se rompe ese equilibrio y la densidad de microorganismos se incrementa y se generan mutaciones que pueden pasar a la especie humana. Y el humano, al no ser portador natural de ese microorganismo, puede manifestar efectos bastante negativos para su salud que pueden conducirlo a la muerte. Además, se convierte en foco infeccioso, infectando a las demás personas”, asegura la experta en abejas.

El conflicto y las abejas

Gracias a las restricciones de movilidad, la gente no visita las áreas naturales y, por tanto, están más protegidas. Guiomar Nantes afirma que “al no estar interviniendo esas áreas naturales, la biodiversidad se mantiene. Se alterará si se rompe el equilibrio de interacciones ecosistémicas, cuando se roza, se tala, se incendia”. Pero también, como explica Nantes, lo que continúa ocurriendo es la deforestación de áreas naturales, parques nacionales y zonas protegidas: “Se ha incrementado más que antes de la pandemia, porque los que talan bosques están más libres de adentrarse en esas zonas y destruirlo, ecosistemas particulares que muchas veces contienen especies endémicas, esto es, restringidas a zonas geográficas específicas. Por ejemplo, si se sigue deforestando la amazonia, Bombus transversalis, el abejorro propio de esa región, estaría en riesgo de desaparecer”.

Si hablamos de la especie Apis mellifera, los apicultores tienen permiso para movilizarse y seguir con su actividad apícola, “pero quienes fumigan también lo están haciendo y causando mortalidad de abejas. Si como consecuencia de la pandemia se talan bosques, se eliminan ecosistemas, las abejas sufrirán la falta de alimento y de sitios adecuados para su reproducción y nidificación, con la consecuente disminución o desaparición de poblaciones”.

Fumigación con glifosato

“Definitivamente, es dañino. Altera el sistema inmunológico de las abejas y, por tanto, su microbioma intestinal. O sea que las abejas se tornan susceptibles a contaminación por otros agroquímicos y a enfermedades causadas por microorganismos, así se afecta su salud y efectividad como polinizadoras. Afecta también sus capacidades cognitivas y el proceso de aprendizaje en las forrajeras, lo cual altera su capacidad de orientación. Han encontrado glifosato en muestras de miel y ya se sabe que ese herbicida puede provocar cáncer, así que no solo afecta abejas, afecta a otros animales, incluyéndonos”, concluye Nantes.

*Por Agencia Avant Garde RP para Redacción Sala de Prensa Ambiental / Imagen de portada: RTVE.