Investigadores australianos han equipado a 10 mil abejas con microchips para averiguar por qué estos insectos están desapareciendo.
Greenpeace ha advertido que las poblaciones de abejas disminuyeron en Europa un 25% entre 1985 y 2005. Datos recientes revelan asimismo que el 46% de las 68 especies de abejorros europeos están en declive y el 24 por ciento en peligro de extinción.
Varios son los factores que supuestamente amenazan a los polinizadores: la pérdida de hábitat, las prácticas de la agricultura industrializada, como los monocultivos (menor disponibilidad y diversidad de alimento para estos insectos), el uso de plaguicidas; parásitos y enfermedades; especies vegetales y animales invasoras; y los impactos del cambio climático.
Para profundizar en esta problemática, investigadores australianos de la Commonwealth Scientific and Industrial Resear Organization (CSIRO), miembros del proyecto VizzzBees, han equipado a 10 mil abejas en Tasmania con microchips, de 2.55 mm, que van adosados a su espalda y que se alimentan energéticamente de la energía que mana del aleteo de estos insectos.
Al mismo tiempo, las colmenas donde habitan estas abejas han sido equipadas de mini-computadoras, del tamaño de una estampilla, que registran toda la actividad de las abejas cuando entran y salen del recinto.
La idea de este experimento es contabilizar el número de insectos que en cada momento están dentro y fuera de la colmena, sus idas y venidas, si modifican sus costumbres, cuándo y por qué. Estos ordenadores registran también la temperatura en el interior de la colmena, la humedad, la composición del aire, y ofrecen los datos a los investigadores en tiempo real.
La investigación se completa con información sobre el comportamiento de las abejas obtenida directamente por observación sobre el terreno, en los alrededores de la colmena, para averiguar si los pesticidas, los cambios en el ecosistema o las actividades humanas, influyen sobre los insectos. A continuación se determinarán las correlaciones, se analizarán los datos y sus vínculos con las abejas y se podrá averiguar si la desaparición progresiva de abejas puede detenerse o ralentizarse.
Fuente: Agriculturers
