«Agua en altura»: una respuesta comunitaria para prevenir el fuego en las sierras
En Los Cocos (Punilla), una red de vecinos y organismos públicos se organizó para que “el agua llegue antes que el fuego”. Se trata del proyecto Agua en altura, una respuesta surgida del propio territorio que ya movilizó donaciones y compromisos institucionales. Desde La tinta, hablamos con Nicolás Mari, especialista del INTA e integrante de la Brigada de Acción Comunitaria, para conocer cómo se teje esta red multiactoral que apuesta por una prevención comunitaria y efectiva.
En el corazón del Valle de Punilla, un grupo de vecinos, organizaciones e instituciones públicas y privadas se unieron para trabajar en lo que podría marcar una gran diferencia frente a los incendios forestales: que el agua llegue antes que el fuego.
La iniciativa nace en el marco del trabajo de la Mesa de Prevención de Incendios de Los Cocos, donde confluyen actores como el INTA, la Asociación Rural Sierras Chicas, Bomberos Voluntarios, autoridades municipales y la Brigada de Acción Comunitaria (BAC), un colectivo de vecinos autoconvocados que surgió luego del infernal incendio de 2024.
«El incendio Corral de Piedra fue un incendio enorme, con un gravísimo impacto. Comenzó en Capilla del Monte y arrasó unas 42.000 hectáreas. Cruzó hacia Los Cocos, San Esteban, La Cumbre, La Granja y también el Valle del Río Pinto», relata Nicolás Alejandro Mari, especialista en teledetección de incendios forestales del INTA y cofundador de BAC.
La Brigada de Acción Comunitaria no es una ONG ni una asociación civil, ni una cooperativa ni una fundación. Es un grupo informal de vecinos de La Cumbre y zonas aledañas, que decidieron involucrarse activamente en la prevención de incendios. «Simplemente, somos un grupo de personas autoconvocadas que, a raíz de los incendios del año pasado, quiere colaborar. A partir de mi participación en el Comité de Emergencia de la Municipalidad de Los Cocos con el INTA, se acercaron personas al cuartel para ver cómo podían ayudar. Así surgió la brigada», explica Nicolás. Desde entonces, BAC acompaña varias iniciativas en articulación con instituciones del territorio, siempre con un enfoque de trabajar en forma comunitaria la gestión del riesgo de incendios.
Las directrices para prevenir
En las Mesas de Prevención organizadas junto a los municipios —hasta ahora, en Los Cocos, La Cumbre y La Granja—, se definieron cuatro líneas estratégicas de acción, fruto del trabajo de campo y los relevamientos realizados por el INTA y la Asociación Rural. Estas estrategias incluyen: garantizar el abastecimiento de agua en altura para que los bomberos cuenten con este recurso en zonas críticas; establecer líneas de control mediante caminos, brechas o zonas libres de vegetación para frenar el avance del fuego; mejorar los accesos y senderos que permiten una respuesta más rápida; y realizar manejo de combustibles, es decir, intervenciones sobre la vegetación que alimenta el fuego, como podas, limpieza de campos o manejo ganadero.
Cada territorio prioriza distintas acciones según su realidad. En Los Cocos, la más urgente fue asegurar agua disponible en altura, en zonas donde no hay acceso constante y los bomberos deben luchar contra el fuego con recursos escasos. «Muchas veces, la falta de agua en lugares estratégicos limita el trabajo de los bomberos. Esto les daría más cintura de trabajo, más tiempo, llegarían más rápido y serían más efectivos», afirma Mari.
¿De qué se trata «Agua en altura»?
El proyecto Agua en altura consiste en la instalación de puntos de agua compuestos por tres tanques (bins) de 1.000 litros cada uno, colocados estratégicamente en zonas elevadas y críticas de la sierra. Cada punto cuesta $750.000. La campaña de abril logró financiar el primero: 3.000 litros de agua listos para eventuales incendios. A partir de este primer paso, la Municipalidad de Los Cocos se comprometió a sumar dos puntos adicionales para seguir fortaleciendo la red de respuesta en la zona.
Los tanques serán llenados antes de la temporada de incendios y gestionados por los Bomberos de Los Cocos, en articulación con los vecinos de la zona. Además de los puntos fijos, se planea instalar tomas de agua en arroyos cercanos para abastecer tanto a los tanques como a los camiones cisterna y equipos móviles durante las emergencias.
Un esfuerzo colectivo y multiescala
El enfoque detrás de esta propuesta es multiescala: «Trabajar a nivel predial, trabajar a nivel de nodo ―que es el conjunto de predios, o sea, el conjunto de vecinos que se organizan― y llevando todo a una escala macro o una escala de paisaje, donde se pueda trabajar de forma coordinada con las autoridades de aplicación», explica el especialista.
«Estamos ante un escenario donde participan los municipios, la Defensa Civil local, los bomberos de la jurisdicción local, vecinos, propietarios de campo, el INTA, asociaciones de productores y la Brigada de Acción Comunitaria. Es una iniciativa que surge de las necesidades del territorio y tiene participación del Estado en conjunto con la sociedad civil», destaca Mari.
Instalar estos puntos no es el final del camino. Luego, sigue la etapa de coordinación y mantenimiento, asegurar el llenado periódico y proyectar la instalación en nuevos puntos críticos. «Este es el momento de hacer comunidad. Este logro (el primer punto ya financiado) es de toda la comunidad, que se movilizó para que el agua llegue antes que el fuego. Prevenir es cuidar nuestras sierras», dicen las organizaciones.
Para sumarse a la próximas acciones, invitan a escribir a la dirección de correo electrónico bac.lacumbre@gmail.com.
*Por Soledad Sgarella para La tinta / Imagen de portada: Ministerio Público Fiscal de Córdoba.
